Il lamantino della Florida è una "specie minacciata" che popola i mari durante i mesi caldi dell'anno in un'area che va dalle acque del Golfo del Messico, in Louisiana, fino alle coste del New Jersey.
Durante i mesi invernali, centinaia di esemplari di questa specie si radunano nelle acque della baia di Crystal River, Kings Bay e nei suoi fiumi che hanno una temperatura di 22° Celsius tutto l'anno alla ricerca di acque calde.
Crystal River è essenzialmente un santuario per questa specie minacciata che è protetta da leggi statali e federali. È l'unico posto negli Stati Uniti dove le persone possono legalmente nuotare e interagire con questa dolce e pacifica creatura nel suo ambiente naturale. Nelle acque di Crystal River è possibile toccare i lamantini esclusivamente con una mano aperta.
